盆に子供４人連れて嫁実家に帰省した。
そこから車で日帰り圏内でアチコチ出掛けたわけだが。
途中から中華街で夕食をとることになった。土曜日で通りは賑わっていた。子供らには初めてだ。
最近の情報は全然なかったので，昔々独身時代に行ったことがある広東料理に決めた。
今も店の前には行列ができていたが20分ほどで席に案内された。
メニューが出て来て値段を見た嫁子供らは絶句。高い高いと騒ぎ出した。
とはいえ中皿が2500円くらいで中華街では高い方ではない。
実は日頃から外食と言えばジョイフル位しか行ったことがない我が家。
「（オイオイ恥ずかしいだろ）今日は良いから，何でも頼めよ」と漏れが言うものの、
なんだかんだで６人で7500円ほどのオーダを嫁が取りまとめ。
（普通の客単価の半分以下か、おまけに飲み物は水だけ、日頃の節約パワー炸裂だ）
味は良かったんだが嫁と漏れにはほとんど料理が廻ってこなかった。
店を出てから皆、屋台でまた食べ足し、家族中から俺が（高い所へ連れていったと）非難されるはめに。
あーあ我が家の生活は、下流なんだなと実感した１日だった。
共働きでそこそこ、稼ぎはあるんだけど。　なんだかね。　

20歳ぐらいの頃、見ず知らずのイケメンにガン見されたことがある。

ある駅前からバスに乗り、１人がけのいすに腰をおろしたら、
発車まであと少しというところで、自分と同年代と思われるイケメン青年が乗ってきた。
私と一瞬目が合い、空席がなかったので手近のつり革に一旦つかまった後、
なぜか顔だけこちらを向けて、じーっと見てくる。
いやいや、自惚れちゃいかん。ほかのもの（とか）が気になるんだろうと気にしないようにしたら、
発車間際にちょっとした人ごみをかき分け、なぜか私の席のすぐ脇のつり革まで移動してきた。
さすがに偶然とばかりは思えなかったので、青年の方に顔を向けたら、
私と目が合っても全く目をそらす様子がない。というかひたすら見てる。
それでいて話しかけてくるわけでもない。
走り出してからちらっと何度か盗み見ると、前を見たり、こちらを見たり。
「つき合ってくださいとか言われたらどうしよう。もうすぐ就職で東京を離れるから遠距離になるしー」とか
恥ずかしい妄想を膨らませた矢先、青年が降車ブザーを押した。
何だかいろんな感情がないまぜになって、はあっとわかりやすいため息をついてしまったら、
青年が今度は覗き込むように見てきた（しかし話しかけはしない）。
で、何事もなかったかのようにバスを降りていった。
車窓越しに目が合っても、やっぱり目をそらすことはなかった。

私が降りる予定だったところより二つ前で降りたのだが、
よっぽどそこで降りて後を追い、なぜあそこまでガン見してきたのか聞こうと思った。
それができなかった今となっては、あれこれ理由を想像するしかないが、
じき30後半の喪女になった今となっては、人生唯一のときめく記憶といえなくもない。

兄の彼女が家に遊びに来たときのこと。
うちは犬を飼ってるんだが、兄の彼女が犬を怖がる人だった。
うちの犬は犬嫌いを見抜いて唸るタイプ。
兄の彼女は怖がって早く家に入りたがったんだが、兄が怖がる彼女を面白がって犬をけしかけた。
お調子者の弟も「それ行け！」とか言って犬をけしかけた。
兄はてっきり弟がリードを持ってると思ってたらしい。
弟の方は犬がつないであると思っていた。
でも実際はつないでいなくて、犬は彼女に向かっていった。
悲鳴をあげ逃げる彼女。追う犬。
そこで兄はさすがに犬を抑えようとしたが、弟は「いいぞ－、やれやれ」
犬は弟に一番なついているので、弟の命令を聞き兄彼女を押し倒した。
そして噛んだ。顔面を。
兄彼女は悲鳴もあげなかった。
なんか断末魔のような呻きを上げただけだった。
私は泣いて隣の家に駆けこみ、そこのおばさんが救急車を呼んでくれた。

犬は処分されなかったけど、かなりの額の慰謝料を払ったらしい。
弟が進学したいと言ったとき
「あんたが進学する金は慰謝料で使い果たしたわ！」と言われていた。
兄彼女は何度か顔の手術をしたらしい。
兄の話だと片目が変になってそれはもう戻らないと言ってた。
兄彼女の話は我が家ではタブーになっていてそれ以上は聞けない。
でも自分が兄彼女の立場だったら
慰謝料くらいじゃ絶対一生許せないと思う…。