近所の大型スーパーのテナントにとある雑貨屋が入ってて、私は常連で店員とも顔見知りだった
その店員の一人に山田さん(仮名)という子がいた
山田さんは二十代前半の女の子で、すごく明るく接客態度も非常に感じが良かった
ただ残念なことに、少し口臭がキツかった
本人も自覚してるみたいでケアしてるっぽかったんだけど、そのケアの結果と思われる
ミント系の香りと元の口臭が混ざって何とも恐ろしいニオイになっていた
口臭ケアでも効果が出ていないということは、もしかすると何かの病気だったのかもしれない
口臭以外は本当に、明るいし親切だし見た目も可愛らしいし、たまに世間話するとノリも良いし
商品について聞くとあれこれ親身になって詳しく教えてくれるし本当に良い子なんだけど、だからこそ勿体なくて歯がゆかった

しかし面と向かって口臭を指摘したら気まずくなってしまう
考えた末、スーパーに設置された「お客様のご意見BOX」に投書する形で彼女の口臭を指摘した
その時の私の最大の失敗が、非公開を希望し忘れたこと
その店のシステムは、クレームだろうがお礼だろうが通常は専用BOXに投書された全てを店内の掲示板に張り出すんだけれども
非公開希望を明記すれば掲示はされないらしく、私は非公開を希望して店の人が本人にコッソリ口臭のことを教えてあげてほしかったんだけど、
非公開希望を明記し忘れたため彼女の口臭を指摘する私の投書が店内の掲示板に他のクレーム等と並べて堂々張り出される結果に…
私の投書は他の理不尽なクレームとは違うし、山田さんのことを褒めて褒めて
褒めまくった上(お世辞ではなく全て本心)で、口臭だけが残念なのでどうにかしてほしいというお願いに近い内容
さすがに彼女の名前は掲示された時には消されて分からないようにはされてたものの
彼女を知ってる人や雑貨屋で買い物をした客なら誰もがすぐにわかるのは確実

後日、雑貨屋に買い物に行ったら、彼女はマスク姿で出勤していた
下手に意識するのも全く触れないのも不自然と思い、何も知らないふりをし「どしたの、風邪？」と聞いた
彼女は「喉の調子が悪くて」と答えて、その後もずっとマスク姿で出勤していたけれど、半月ほど過ぎたら姿を見なくなった
他の店員の子に「山田さん、お休み？」と聞いたら辞めたと知らされ衝撃
退職理由は家庭の事情らしいけど、もしや私の投書が原因になった可能性もあるのでは…と不安がよぎった
あと、私が投書した本人だってバレていないかも不安
こちらの個人が特定される情報は何も書いてないしわからないと思うんだけど…

やはり私のしたことは間違いだったんだろうか、それとも気にしすぎで、本当に家庭の事情で私の投書は無関係だったのかな
そうならいいんだけど、というか、あの場合、私はどうするのがベストだったんだろう
いまだに彼女のことを思い出すと、傷付けてしまっただろうかと胸の奥が痛む
夫や友人には、山田さんも私も誰も悪くないしたまたまタイミングが悪かっただけだから気にするなと言われるけど…
せめて山田さんが今、元気だとわかったら少しは気分も晴れるんだけど、知る手段も無い
今いる店員の誰かにダメもとで山田さんの情報を尋ねるのはまずいかな？